(27 janvier 2010) Le Canada menace de fermer ses ports aux navires de pêche des îles Féroé et du Groenland, le 15 février prochain, s'ils continuent d'ignorer les quotas de crevette dans les eaux internationales au large de Terre-Neuve.
L'Organisation des pêches de l'Atlantique du Nord-Ouest (OPANO) a fixé à 30 000 tonnes le total autorisé des captures de crevette sur le nez des Grands bancs de Terre-Neuve en 2010.
Le Canada a droit à 83 % de ce quota global. Les autres pays membres de l'OPANO se partagent le reste. « Pour les îles Féroé et le Groenland, le total était de 334 tonnes », précise Alain Belle-Isle, de Pêches et Océans Canada.
Insatisfait, le Danemark, propriétaire de ces îles, a fixé son propre quota dans la zone de pêche dite 3 L. « Ils se sont donné un quota de 3101 tonnes, soit dix fois plus que ce que l'OPANO avait conclu », affirme M. Belle-Isle.
Le Danemark avait fait la même chose en 2004. Le Canada avait alors répliqué. « Les ports avaient été fermés en décembre 2004 jusqu'au printemps de 2008 », rappelle Alain Belle-Isle.
Les ports canadiens avaient été rouverts juste avant la reprise de pourparlers pour régler ce différend, mais les négociations ont échoué.
Nous avons essayé sans succès d'obtenir le point de vue du Danemark.
En 2004, les autorités danoises réclamaient une plus grande part du quota de crevette puisque ses pêcheurs avaient été les premiers à avoir pêché cette espèce sur le nez des Grands bancs de Terre-Neuve.
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